Sembrar agua, sembrar futuro: la ciencia invisible que sostiene la vida bajo nuestros pies

Esta interdependencia cobró forma en el Centro de Educación Ambiental de Santa Cruz durante la presentación oficial de Cuadernos de Sostenibilidad Nº 4: Hablemos del agua. La obra fue desarrollada por el Grupo El Paúro —equipo interdisciplinario galardonado con el reconocimiento al Buen Sembrador por Fundacruz— en articulación con el Proyecto REGENERA, ejecutado por la Fundación FAUTAPO y la Fundación Trabajo Empresa (FTE) con el respaldo de la Unión Europea.

El programa del evento estructuró una visión integral a través de las exposiciones técnicas de sus autores, demostrando que en un territorio con precipitaciones medias anuales de 800 a 1.200 mm, el recurrente estrés hídrico no se resuelve administrando la emergencia, sino aprendiendo a sembrar agua.

1. La visión general del recurso: el marco de Graham Thiele

La apertura técnica del programa estuvo a cargo de Graham Thiele, quien expuso la «Presentación General del Contenido del Libro». Thiele delineó las bases conceptuales que articulan la publicación: el agua es un bien común y un recurso renovable que actualmente carece de una administración eficiente.

A través de las diapositivas de apertura de Hablemos del agua, el investigador planteó que la salida a la fragilidad del departamento exige conjugar tres pilares inseparables: evidencia científica rigurosa, paquetes técnicos de manejo en campo y una impostergable reingeniería social que una a quienes cuidan las cuencas con los usuarios del campo y la ciudad.

2. Ríos voladores y equilibrio hidrológico: la ponencia de Roy Vélez

Bajo el título «Ríos Voladores, Bosques y Agua en Santa Cruz, un frágil equilibrio», Roy Vélez presentó la dinámica del transporte de humedad a escala continental y su impacto directo en la producción departamental:

• Caudales colosales en la atmósfera: Los vientos alisios empujan la humedad del Atlántico hacia el corazón de Sudamérica. Allí, la evapotranspiración de la Amazonía inyecta a la atmósfera cerca de 20.000 millones de toneladas de agua al día, una cifra que supera los 17.000 millones de toneladas diarias que el río Amazonas descarga al océano.
• Fábricas biológicas de lluvia: Los árboles amazónicos operan como bombas que transpiran hasta 1.000 litros diarios por individuo. La selva libera compuestos orgánicos volátiles y esporas micorrízicas que funcionan como aerosoles y núcleos naturales de condensación para formar nubes.
• El corredor hacia el sur: Al topar con la cordillera de los Andes, esta masa nubosa se desvía hacia el Oriente boliviano y la Cuenca del Plata, sosteniendo el régimen pluvial de Pando, Beni, Santa Cruz y el Chaco.
• Inestabilidad por deforestación: La pérdida de cobertura vegetal en la Amazonía y en las cabeceras de cuenca destruye la «esponja biológica», acelerando la escorrentía, la erosión y la irregularidad de las lluvias.

3. El acuífero de Santa Cruz bajo la lupa: el diagnóstico de Armando Czerniewicz

El Ing. Armando Czerniewicz Chávez abordó el componente subterráneo con su ponencia «Acuífero Santa Cruz: Origen, características, recarga, situación y desafíos de sostenibilidad». Apoyado en cortes geológicos elaborados con base en datos de YPFB y perfiles litológicos de pozos a 50 metros de profundidad, Czerniewicz expuso la radiografía de las reservas que abastecen al área metropolitana:

• Descenso documentado: Los datos históricos de los campos de pozos de SAGUAPAC (2001–2014) revelan una declinación continua del nivel estático del agua subterránea, promediando un descenso de 1 metro por año.
• El rol crítico del Alto Surutú: Las investigaciones hidrogeológicas e hidrográficas demuestran que las subcuencas del río Surutú y la franja del piedemonte aportan un volumen de recarga significativamente más determinante para el acuífero que la cuenca del propio río Piraí.
• Factores de amenaza: La urbanización desordenada sobre zonas de recarga, la explotación de áridos en los lechos fluviales y la deforestación en las cabeceras del Piraí, el Parque Nacional Amboró y el ANMI degradan los índices de infiltración e incrementan el riesgo de contaminación y agotamiento.
• Propuesta técnica: Czerniewicz planteó la necesidad de implementar un Plan de Gestión Integral del Agua Subterránea con monitoreo continuo, actualización de estudios hidrogeológicos y el establecimiento de cuotas científicas de extracción.

4. Cosecha de agua y canales de infiltración: la práctica de Egon Wachtel

En la siguiente etapa del programa, el Dr. Egon Wachtel B. expuso «Canales de infiltración: lluvia que queda», centrada en las técnicas de cosecha de agua para frenar la degradación de los suelos productivos:

• El costo de la escorrentía: En laderas y terrenos sin manejo conservacionista, entre el 50% y el 90% del agua de lluvia se pierde en forma de escorrentía superficial, lavando la capa fértil.
• La estrategia «Slow, Spread & Sink»: Wachtel propuso un manejo que busque ralentizar la velocidad del agua, dispersarla en el paisaje e infiltrarla hacia el subsuelo mediante curvas a nivel, diseño Keyline (línea clave) y zanjas de infiltración.
• Impacto comprobado: Las zanjas en el predio reducen la erosión del suelo entre un 80% y 90%, logrando infiltrar de 4.000 a 7.000 m³ de agua por hectárea al año directamente al acuífero.
• El modelo en finca: Respaldado en registros fotográficos y cartografía de la Granja Supercerdo en Tarumatú (Porongo), Wachtel ilustró cómo la integración de permacultura, pasturas perennes y zanjas permite recargar más de 30 millones de litros de agua al año en los acuíferos locales manteniendo una alta producción de carne y leche. 6. La dimensión social y el compromiso institucional: Erwin Aguilera y Klaus Frerking

Hacia el cierre del programa, Erwin Aguilera («Neco») abordó el tema «El agua como problema invisibilizado». Aguilera advirtió que la gestión del agua subterránea suele postergarse en la agenda pública porque sus procesos no son visibles y compiten con urgencias cotidianas de corto plazo, como la escasez de combustibles. Por ello, demandó una educación hídrica activa y la creación de una Autoridad del Agua metropolitana.

Acto seguido, Aguilera formalizó la entrega oficial del libro a Klaus Frerking, presidente de la Cámara Agropecuaria del Oriente (CAO). Durante el acto, desarrollado en conmemoración del Día Nacional del Agua, Frerking ratificó el compromiso de los productores con las prácticas regenerativas, asumiendo el mensaje central de la obra:

«Sin agua no hay producción, sin producción no hay desarrollo y sin desarrollo no hay futuro. Sembrar agua es sembrar futuro».

La integración como único camino

El libro Hablemos del agua no ofrece recetas aisladas, sino un diagnóstico científico compartido. Desde los ríos voladores descritos por Roy Vélez, pasando por la hidrogeología documentada por Armando Czerniewicz, las zanjas de retención de Egon Wachtel, las pautas de manejo de suelo de El Paúro y las propuestas de gobernanza de Erwin Aguilera y Graham Thiele, el mensaje es unívoco: cuidar los bosques de cabecera y estructurar el suelo agrícola es la única vía para garantizar que el acuífero siga alimentando los hogares e industrias de Santa Cruz.

Por: Juan Pablo Sejas

Imágenes: Juan Pablo Sejas

Edición: Redacción Periodista Virtual